Kinų automobiliai artėja: Ford įspėjimas JAV rinkai

Kai Jimas Farley grįžo iš Kinijos, jis parsivežė ne trofėjų. Jis parsivežė grafiką. Jis matė gamyklas, dirbančias tokiu tempu, kokio dauguma Vakarų vadovų gali tik pavydėti. Baterijų elementai, programinės įrangos atnaujinimai, autonominio vairavimo jutikliai - visa tai juda per kūrimo ciklus, kurie atrodo sutrumpinti metais.

Todėl Farley savo komandai pasakė tai, ko daugelis Detroite stengėsi garsiai neįvardyti: Kinijos automobilių gamintojai yra ne tik pajėgūs. Jie ateina. Ir ne kaip nišiniai importuotojai. O kaip masinės rinkos konkurentai. Jis perspėjo pramonę ruoštis rimtam jų įsitvirtinimui Jungtinėse Valstijose per artimiausius penkerius ar dešimt metų, o jo vertinimu, vėliausiai iki 2036-ųjų Kinijos prekių ženklai jau stipriai belsis į Amerikos automobilių salonų duris.

Kitokios ginklavimosi varžybos

Vašingtonas jau bandė sulėtinti tą beldimą. Daugeliui iš Kinijos importuojamų elektromobilių taikomi dideli muitai, aukšti tarifai baterijoms ir svarbiausioms žaliavoms, taip pat griežtos rinkliavos puslaidininkiams, susijusiems su automobilių pritaikymu. Be to, federaliniai reguliuotojai sugriežtino Kinijos tiekėjų ryšio programinės įrangos kontrolę, remdamiesi saugumo ir privatumo rizikomis. Šis žingsnis jau išstūmė kai kuriuos rinkos dalyvius iš JAV.

Vis dėlto muitai ir taisyklės yra gana bukas įrankis prieš pramonę, kurią varo programinė įranga ir mastas. Inovacijų ciklai tampa svarbesni už sienas. Staigus baterijų chemijos šuolis, pigesnė baterijų paketo architektūra ar proveržis vairuotojo pagalbos sistemose gali konkurencingumą perrikiuoti greičiau, nei tai kada nors padarys prekybos politika. Būtent tai Farley ir kėlė nerimą lankantis Kinijos gamyklose: technologijų, greičio ir vieneto ekonomikos derinys.

Jis šią temą pavertė ir asmenine patirtimi. Prieš kelerius metus jis importavo Xiaomi SU7 ir kurį laiką juo važinėjo kasdien, ne dėl reklamos, o dėl žvalgybos. Toks praktinis smalsumas formuoja dabartinę jo strategiją Ford bendrovėje. Žinutė paprasta: nelaukite, kol teks reaguoti. Kurkite strategiją taip, lyg būtumėte iššūkį metantis žaidėjas, o ne senasis rinkos lyderis, besiremiantis praeities stiprybe.

Šio posūkio įrodymų matyti naujausiuose Ford produktų sprendimuose. Trijų eilių elektrinis visureigis, kuris jau buvo bandomas keliuose, buvo atidėtas į šalį. F-150 Lightning gamyba susidūrė su kliūtimis po tiekėjo gamykloje kilusio gaisro, o Ford abu šiuos nesklandumus panaudojo kaip progą iš naujo permąstyti platformas ir tiekimo grandines, užuot lopiusi senus planus.

Atsako pagrindas yra naujoji Ford universali elektromobilių platforma. Ji kuriama kaip modulinė, lengvai plečiama ir ekonomiškai efektyvi. Pirmasis nuo konvejerio turėtų nuriedėti vidutinio dydžio elektrinis pikapas, kurio pradinę kainą bendrovė ketina nustatyti itin konkurencingą - apie 27 500 eurų. Šis kainos lygis yra strategiškas. Jis tiesiogiai kreipiasi į pirkėjus, kuriuos kitu atveju galėtų sudominti pigesni importuojami automobiliai.

Tačiau vien kaina pergalės neatneš. Iššūkis yra dvejopas: prilygti technine kompetencija ir kartu įveikti masto bei maržų pranašumą. Billas Fordas neseniai tai pasakė tiesiai: „Turime stoti į tiesioginę kovą su Kinija. Negalime tikėtis juos amžinai laikyti už durų, turime sugebėti juos nugalėti jų pačių žaidime.“ Šią retoriką lydi konkretūs veiksmai: spartinami tyrimai ir plėtra, stiprinamos tiekimo grandinės ir pertvarkomos gamyklos.

Ar muitai gali atidėti atėjimą? Taip, laikinai. Ar jie gali jo išvengti? Veikiausiai ne. Technologijos ir vartotojams kuriama vertė sienas peržengia taip, kaip politikai sunku kontroliuoti. Seniesiems automobilių gamintojams dabar svarbiausia ne tai, kaip užblokuoti paradines duris, o kaip sustiprinti pasiūlymą viduje: geresnės baterijos, išmanesnė programinės įrangos integracija, lanksti gamyba ir sąnaudų struktūra, leidžianti siūlyti mažesnes mažmenines kainas neaukojant maržų.

Tikėtina, kad artimiausi keleri metai primins ginklavimosi varžybas be sprogimų: greiti produktų pristatymai, netikėtos partnerystės ir agresyvūs kainų sprendimai. Vartotojai iš to laimės. Konkurencija stiprės. O automobilių pramonė bus priversta keistis greičiau, nei daugelis tikėjosi.

Bet kuriuo atveju Ford perspėjimas nėra kapituliacija. Tai žadintuvas. Bendrovė stato ant to, kad sugebės priimti iššūkį persikurdama iš vidaus, kol pasaulis stebi, kaip greitai užsienio konkurentas beldimą į duris gali paversti eile prie automobilių salono.