JAV oro pajėgos pristatė FQ-42 ir FQ-44 dronus

JAV oro pajėgos oficialiai suteikė šaukinius FQ-42 Vengeance ir FQ-44 Fury pirmiesiems dviem bendradarbiaujantiems koviniams orlaiviams. Taip pirmą kartą viešai įvardyti reaktyviniais varikliais varomi bepiločiai orlaiviai, skirti veikti kartu su pilotuojamais naikintuvais ir bombonešiais.

Pavadinimai paskelbti rugsėjo viduryje Nacionaliniame Harbore, Merilando valstijoje, vykusioje Oro ir kosmoso pajėgų asociacijos konferencijoje „Oro, kosmosas ir kibernetika“. Jie pasirinkti po birželį priimto sprendimo dėl dviejų skirtingų „General Atomics“ ir „Anduril“ sukurtų konstrukcijų. Abu orlaiviai jau atlieka bandomuosius skrydžius ir rieda nuo gamybos linijų. JAV oro pajėgos artimiausiu metu planuoja dislokuoti 150 vienetų, iki 2032 metų parką padidinti iki 500, o vėliau siekti maždaug dukart didesnio skaičiaus.

Konstrukcija ir techninės charakteristikos

„Anduril“ FQ-44 Fury, prototipo stadijoje vadintas YFQ-44, o bendrovės viduje – Fury, yra pusiau autonominis naikintuvas, galintis kilti ir leistis trumpuose pakilimo takuose. Orlaivio ilgis siekia 20 pėdų (6 metrus), sparnų mojis – 17 pėdų (5,2 metro). Jį varo vienas 4 000 svarų traukos „Williams FJ44-4M“ turboventiliatorinis variklis. „Anduril“ nurodo, kad didžiausias greitis siekia 0,95 macho, arba 729 mylias per valandą ir 1 173 km/h, o praktinės skrydžio lubos – 50 000 pėdų (15 240 metrų). Didžiausia Fury kilimo masė yra 5 000 svarų (2 268 kg), o dviejuose ginkluotės tvirtinimo taškuose galima gabenti dvi AIM-120 AMRAAM raketas.

„General Atomics“ FQ-42 Vengeance, dar neseniai vadintas YFQ-42, o bendrovės viduje žinomas kaip Dark Merlin, savo koncepcija yra panašus. Vienu neatskleisto gamintojo turboventiliatoriniu varikliu varomas Vengeance apibūdinamas kaip ikigarsinis orlaivis, kurio didžiausias greitis neskelbiamas. Didžiausias jo nuotolis siekia 930 mylių (1 500 km), praktinės skrydžio lubos – 45 000 pėdų (13 700 metrų), o skrydžio trukmė gali siekti iki aštuonių valandų. FQ žymėjimas reiškia, kad orlaivis priskiriamas bepiločių naikintuvų klasei, o priešdėlis Y kūrimo metu žymėjo prototipo statusą.

„General Atomics“ FQ-42 priskiria „Gambit“ šeimos ir jos variantų koncepcijai, paremtai moduliniu požiūriu. Jis skirtas pritaikyti platformą įvairioms užduotims – nuo ilgalaikės žvalgybos iki smūgių į antžeminius taikinius.

Programinė įranga, gamyba ir bandymai

Vienas abiem orlaiviams keliamų operacinių reikalavimų – galimybė naudoti skirtingus misijų programinės įrangos paketus, o ne vieną integruotą sprendimą. „Lockheed Martin“, „Northrop Grumman“, „RTX Collins Aerospace“ ir „Shield AI“ kuria misijų programinę įrangą bandymams. Tikimasi, kad JAV oro pajėgos iki metų pabaigos pasirinks prioritetinius programinės įrangos rinkinius, o pirmajai 150 orlaivių partijai skirta programinė įranga turėtų būti paskelbta 2027 metų vasarą. JAV oro pajėgos planuoja suformuoti pradinį 150 bendradarbiaujančių kovinių orlaivių parką, kuris iki 2032 metų išaugs iki 500 vienetų.

„Anduril“ pareiškė ketinanti kasmet pagaminti maždaug 150 Fury vienetų, kad patenkintų JAV oro pajėgų poreikius ir galimų sąjungininkų klientų paklausą. „General Atomics“ planuoja tiekti Vengeance JAV oro pajėgoms ir gaminti papildomus naikintuvus nuosavam bendrovės orlaivių parkui, tačiau nepaaiškino, kokiai paskirčiai šis vidinis parkas bus naudojamas. Nei gamintojai, nei JAV oro pajėgos neatskleidė vieneto kainos.

Artimiausiais mėnesiais bandymai bus tęsiami ir intensyvinami. 2026 metų pavasarį vienas „General Atomics“ FQ-42 sudužo Kalifornijos dykumoje. Nustatyta, kad avariją sukėlė autopiloto klaidingai apskaičiuota orlaivio masė ir svorio centro padėtis. Šis incidentas – pirmoji iki šiol užfiksuota bendradarbiaujančio kovinio orlaivio avarija. Tolesni skrydžių bandymų rezultatai ir gamybinei partijai parinkta programinė įranga nulems kitus Vengeance ir Fury dislokavimo etapus.