5 Minutės
Įsivaizduokite pilką rytą lėktuvnešio denyje. Reaktyviniai lėktuvai riaumoja, jūreiviai juda tiksliai išmokta choreografija, o kažkur aukščiau į rikiuotę įsilieja dronas, gabenantis tai, ko naikintuvams labiausiai reikia tarp skrydžių: degalus. Tylus, efektyvus ir autonominis MQ-25 Stingray visiškai nepanašus į senųjų laikų tankerių įgulas. Vis dėlto jis gali pakeisti lėktuvnešių operacijas labiau nei bet kuris atskiras orlaivis per kelis dešimtmečius.
Kaip dronas tampa skraidančia degaline
Pirmiausia svarbiausia: tai tankeris. Jo oro papildymo degalais įranga talpina apie 15 000 svarų (6 800 kg) degalų. Tokia naudingoji apkrova paverčia MQ-25 specializuotu degalų papildymo ore pajėgumu ir atlaisvina F/A-18 Super Hornet nuo pagalbinio tankerio vaidmens, kad šie galėtų susitelkti į smūgio misijas. Skaičiavimas paprastas. Kai naikintuvai nustoja gabenti degalus kitiems, lėktuvnešio aviacijos sparnas susigrąžina ir veikimo nuotolį, ir kovinį tempą. Didesnis pasiekiamumas. Greitesnis pasirengimas kitam skrydžiui. Daugiau pasirinkimų vadams.
JAV Karinis jūrų laivynas neseniai leido pradėti mažos apimties pradinę MQ-25 gamybą po reikšmingos skrydžių bandymų kampanijos. Skepticizmas, kuris dažnai lydi naujas bepilotes programas, užleido vietą santūriam pritarimui: C etapo patvirtinimui, atveriančiam kelią gamybos sutartims. Pirmoji 1-osios partijos sutartis apims tris orlaivius, o vėliau bus sudarytos atskiros sutartys dėl dar trijų ir penkių lėktuvų. Tokios nedidelės partijos pasirinktos sąmoningai. Tarnyba siekia derinti gamybą su tolesniais bandymais ir kvalifikacija darbui nuo lėktuvnešio.
Bandomieji skrydžiai vis dar vyksta. Boeing surengė dėmesio vertą skrydį iš savo MidAmerica objekto netoli Sent Luiso, per kurį orlaivis ore praleido dvi valandas, vykdydamas autonominio riedėjimo, pakilimo, maršrutinio skrydžio ir visos nusileidimo sekos užduotis pagal misijos planą. Šio skrydžio metu taip pat išbandyta Stingray integracija su Lockheed Martin Skunk Works bepilotės lėktuvnešių aviacijos misijų valdymo sistemos MD-5 antžemine valdymo stotimi, vadinama MDCX GCS. Trumpai tariant, Stingray ruošiamas veikti toje pačioje vadovavimo architektūroje kaip ir pilotuojama jūrų aviacija.
Per šį skrydį degalų papildymo ore dar nebuvo. Tačiau JAV Karinis jūrų laivynas yra pakankamai patenkintas rezultatais, kad judėtų toliau. Bepilotės lėktuvnešių aviacijos programos vadovas kapitonas Danielis Fucito tai apibendrino paprastai: orlaivis, gamyba ir programa yra pasirengę kitam etapui. Vašingtone tai nėra atsitiktiniai žodžiai; jie turi svorį biudžetams ir grafikams.
Praktinį MQ-25 pranašumą lemia ištvermės, integracijos ir paprastumo derinys. Jį varo vienas Rolls-Royce AE 3007N variklis, o orlaivis gali veikti maždaug 580 mylių (930 km) atstumu nuo paleidimo taško. Įprastai valdymas vykdomas iš žemės, tačiau Boeing kuria galimybę, kuri leistų II ir III bloko Super Hornet pilotams perimti valdymą iš oro. Toks pajėgumas sutrumpintų laiką, reikalingą dronui paskirti užduotį, ir padėtų išlaikyti jo reagavimą greitai kintančiose situacijose.
Be tiesioginio degalų papildymo, Stingray suteikia ir universalumo. Per kelerius metus imituotų operacijų jis vykdė žvalgybos, stebėjimo ir rekognoskuotės misijas. Jis taip pat turi du pakabos taškus po sparnais, todėl prireikus gali gabenti priešlaivines raketas. MQ-25 galima laikyti pirmiausia logistiniu orlaiviu, tačiau su potencialu tapti smūgio arba žvalgybos, stebėjimo ir rekognoskuotės mazgu, kai vadai nusprendžia jį panaudoti tokiu būdu.
Kodėl tai strategiškai svarbu? Lėktuvnešių smogiamųjų grupių veiksmingumas priklauso nuo pasiekiamumo ir tvarumo pusiausvyros. Pilotuojami tanklaiviai atima skrydžius iš smūgio ir patruliavimo užduočių. Tokie dronai kaip Stingray keičia šią logiką. Jie išplečia naikintuvų operacinį spindulį, mažina pilotuojamų platformų nusidėvėjimą ir sukuria nuolatinį degalų papildymo pajėgumą, kurį sunkiau išsekinti ginčijamoje aplinkoje.
Tolesni žingsniai bus metodiški. Papildomi bandomieji skrydžiai MidAmerica aerodrome tęsis siekiant patvirtinti skrydžio valdymo sistemas ir autonomines procedūras. Tik tada, kai Boeing ir JAV Karinis jūrų laivynas bus užtikrinti rezultatais, bandomieji orlaiviai bus perkelti į Patuxent River karinio jūrų laivyno aviacijos bazę Merilande, kur vyks kvalifikaciniai bandymai darbui nuo lėktuvnešio. Jei viskas vyks pagal planą, pradinį operacinį pajėgumą laivynas tikisi pasiekti iki dešimtmečio pabaigos. Tarnyba ketina įsigyti maždaug 76 Stingray orlaivius, o programos vertė siekia apie 12 mlrd. eurų.
Žinoma, klausimų dar yra. Kaip lėktuvnešyje bus plečiama techninė priežiūra ir logistika? Ar laivo denyje vykdomas orlaivių tvarkymas ir denio operacijos gali būti optimizuotos bepiločiams orlaiviams nemažinant tempo? Kiek atsparios bus valdymo ryšio linijos ginčijamoje elektromagnetinėje aplinkoje? JAV Kariniam jūrų laivynui reikės kantrybės ir griežtų bandymų, kad į tai atsakytų.
Vis dėlto platesnės reikšmės sunku nepastebėti. Bepilotė lėktuvnešių aviacija iš koncepcijos virto konkrečiu pajėgumu. MQ-25 nėra efektingas. Jis nebus pagrindinė aviacijos parodų žvaigždė. Tačiau jis tiksliai ir pakartojamai atlieka neįspūdingą, bet kritiškai svarbią užduotį. Jūrų aviacijoje tai gali būti revoliucija.
Tas pilkas rytas lėktuvnešio denyje netrukus gali tapti įprastu vaizdu. O kai degalus atgabena dronas, visa kita ima atrodyti kitaip.
Šaltinis: autoevolution
Palikite komentarą